大提琴手轉行做遊戲：《Off-Peak》創作者Cosmo D養傷養出的免費神作車站

《Off-Peak》是那種很難用一句話介紹清楚的遊戲：玩家被困在一座近未來、教堂般宏偉的火車站裡，要在錯綜複雜的通道間尋找離開的車票，一邊探索隱藏走廊、跟陌生人聊天、挖掘黑膠唱片，一邊被電子樂團 Archie Pelago 的原創配樂催眠。而它的誕生故事，本身就跟遊戲本身一樣不按牌理出牌。

一場腿傷,意外開啟的遊戲生涯

《Off-Peak》的創作者 Greg Heffernan，圈內人習慣叫他 Cosmo D，本業其實是紐約在地的專業音樂人——古典訓練出身的大提琴手，同時也是三人電子爵士樂團 Archie Pelago 的成員。據他在訪談中的回憶，大約在遊戲開發前三年，他因為一次腿傷需要長時間臥床休養，閒閒沒事之下開始摸索遊戲製作工具，這一玩就一發不可收拾，《Off-Peak》正是他早期作品之一。

▲ Off-Peak 遊戲畫面(來源:Steam 商店頁面)

免費上架，卻做出一整個「城市」的世界觀

《Off-Peak》在 2015 年以免費遊戲之姿發行，卻絲毫沒有敷衍了事——遊戲裡的車站塞滿了各種怪奇乘客與支線故事，音樂與空間設計緊密結合，玩家在探索的同時幾乎像是在逛一場沉浸式的藝術裝置展。這股獨特氣質也讓它成為後續作品《Tales From Off-Peak City》系列與《The Norwood Suite》共享的世界觀起點，逐漸擴張成一整個「離峰城市」的宇宙。

音樂人做遊戲，音樂就是地基

跟多數獨立遊戲先做玩法、後配音樂的順序不同，《Off-Peak》整個空間節奏幾乎是圍繞著 Archie Pelago 的爵士浩室配樂在設計，玩家在車站裡移動、觸發劇情的步調，很大程度上是被音樂的氛圍牽著走。這種「用音樂人的耳朵設計空間」的做法，也是後來許多評論者認為這款遊戲難以被歸類、卻又格外耐人尋味的原因。

▲ Off-Peak 遊戲畫面(來源:Steam 商店頁面)

從一次意外的靜養,到打造出一整座獲玩家長期喜愛的離峰城市,《Off-Peak》的故事本身,或許比遊戲裡任何一段支線都更適合說給還在猶豫要不要跨界做遊戲的人聽。

本文資訊整理自 Steam 商店頁面與相關遊戲媒體報導。